Ordføreren i Stavanger går på dagen – Høyre kobler på politiet

Sissel Knutsen Hegdal går av som ordfører i Stavanger, bekrefter hun overfor Stavanger Aftenblad. Årsaken er en intern gjennomgang av partiregnskapet, som viser at noe av partiets penger har gått til privat forbruk.

Stavanger Høyre har fått bistand fra Høyre sentralt i håndteringen av saken. 

– Dette er en alvorlig og uheldig sak vi gjerne skulle vært foruten. Høyres hovedorganisasjon tar Sissel Knutsen Hegdals egen beslutning til orientering, sier Høyres generalsekretær Tom Erlend Skaug i en pressemelding. 

Totalt er summen det er snakk om 51.148 kroner. I meldingen bekrefter Stavanger Høyre at alle pengene er tilbakebetalt.

De har også lagt ved en oversikt over de ulike transaksjonene saken omhandler, ifølge Høyre:

• Januar 2023: Netthandel med Klarna. Feil bruk av bystyregruppens kort ved fire anledninger samme dag. Totalt 8 813 kr. 
• Februar 2023: Kjøp av flybillett fra Stavanger til Alicante. Begrunnelse for kjøpet var Sissel Knutsen Hegdal måtte kjøpe ny billett i forbindelse med at Erna Solberg skulle besøke Stavanger. Reiseregningen mangler dokumentasjon som dokumenterer at ny flybillett kjøpt med bystyregruppens betalingskort kompenserer for et privat utlegg til opprinnelig reise. Totalt 4901 kr. 
• April 2023: Flybillett til Oslo uten dokumentasjon på jobbrelatert avtale i Oslo. Totalt 3479 kr. 
• Mai 2023: Uttak av kontanter uten dokumentasjon. Totalt 5000 kr.  
• Juni 2023: Bystyregruppens kort ble brukt til å betale for en gave til et partimedlem, samtidig som det hadde foregått en pengeinnsamling via Spleis til den samme gaven. Totalt 3900 kr. 
• 26.-27.september 2023: Billetter til Utopia og kjøp av åtte festivalpass. Fem av festivalpassene var til Høyre-politikere med følge og var godkjent, men øvrige tre festivalpass til familiemedlemmer var det ikke. Beløp som tilbakebetales totalt 11.996 kr. 
• September 2023: Middag med familien på Restaurant Vaar som en avslutning på valgkampen. Totalt 7500 kr. 
• September 2023: Middag på Restaurant Harry Pepper på valgdagen med ektefelle og et vennepar. Totalt 4000 kr. 
• September 2023: Kjøp av flybillett fra Oslo til Stavanger til en person uten formell tilknytning til Høyre. Totalt 1559 kr. 

– Jeg har gjort feil 

Knutsen Hegdal selv har stilt opp i et lengre intervju i Stavanger Aftenblad. Der sier hun at det å gå av er hennes egen avgjørelse, og peker på at kommunen står foran en viktig periode politisk. 

– Jeg ønsker ikke at denne saken skal overskygge dette viktige arbeidet. Jeg ønsker å bidra til ro, og at denne saken legger seg. Jeg burde gjort bedre vurderinger. Jeg ser jeg har gjort feil, sier hun til avisa. 

I forkant av valget satte Stavanger Høyre av 150 000 kroner i budsjettet, på en post merket «Div ordførerkandidat», ifølge Aftenbladet. 

– Jeg skulle så inderlig ønsket at vi kunne ha definert bedre hva disse 150.000 skulle brukes på. Det hadde nesten vært bedre at jeg bare fikk utbetalt det som lønn, sier Knutsen Hegdal til Aftenbladet. 

Oversendt til politiet

Høyres hovedorganisasjon har valgt å oversende saken til politiet. 

– Ettersom det er Stavanger Høyres bystyregruppes midler som er blitt brukt til private formål, anså Høyres hovedorganisasjon det som naturlig at bystyregruppen selv tok beslutningen om å oversende denne saken til politiet. Vi har gitt de et tydelig råd om å gjøre nettopp dette. Det rådet var – og er – basert på sakens objektive faktum, og at det som har skjedd åpenbart kan fremstå som underslag av bystyregruppens midler, som igjen er offentlige midler bevilget av Stavanger kommune, sier Tom Erlend Skaug, generalsekretær i Høyre, i en pressemelding onsdag ettermiddag.

– Høyre har ikke kompetanse til å gjøre en strafferettslig vurdering av dette. Det er det bare politiet som kan gjøre. Derfor velger Høyres hovedorganisasjon nå på eget initiativ å oversende det vi har av dokumenter i denne saken til politiet slik at de kan gjøre en vurdering. Uavhengig av om politiet velger å se nærmere på saken eller ikke, mener vi sterkt at dette er det eneste riktige for et politisk parti å gjøre i en sak som etter vårt syn er svært alvorlig, utdyper Skaug.

– Trist

– Jeg synes først og fremst at dette er en utrolig trist sak, og det er vondt at det får de politiske og menneskelige konsekvensene det får. Jeg synes det er voksent av Sissel å ta den beslutningen hun har tatt, og er samtidig helt enig i at det måtte bli slik, sier gruppeleder i Stavanger Høyre, Hilde Karlsen, i meldingen.  

Hun forteller at gruppestyret i Stavanger Høyre har brukt mye tid på denne saken. Hun bekrefter også at de skal lage «tydeligere interne retningslinjer for hvilke utgifter som kan og ikke kan belastes bystyregruppen», slik at de kan forhindre at liknende situasjoner oppstår i fremtiden. 

Stavanger Høyres bystyregruppe får sine midler bevilget fra Stavanger kommune.

– Skattebetalernes penger skal brukes med omhu og respekten for dette sitter i ryggmargen i et parti som Høyre. Sissel har gjort feil, og det er dessverre menneskelig å gjøre feil. Når feil skjer, har det noe å si hvordan man håndterer det. I denne saken har Sissel gjort opp for seg økonomisk, og nå går hun også av som ordfører, sier Karlsen i meldingen. 

Nå starter prosessen med å finne en ny ordfører i Stavanger. I pressemeldingen fra Høyre står det at det skal avholdes gruppemøte onsdag kveld.